A pesszárium egy latexből vagy szilikonból készült, kerekded vagy ovális alakú, kistányérra emlékeztető fogamzásgátló eszköz, melyet a hüvelybe kell helyezni. Mivel eltakarja a méh bejáratát, megakadályozza, hogy a spermiumok találkozzanak a petesejttel, és megtermékenyítsék azt. A pesszárium az 1960-as évekig az egyik legnépszerűbb fogamzásgátlási módszer volt, az orális fogamzásgátlók, illetve a fogamzásgátló spirál elterjedésével azonban a pesszáriumot használók száma jelentősen visszaesett.
Jellemzői
Rugalmas pereme segítségével a pesszárium a hüvely falához tapad, és nem csúszik el. A pesszáriumot szexuális együttlét előtt kell a hüvelybe helyezni, és utána 6-8 órán keresztül bent hagyni. Eltávolítás után alaposan meg kell tisztítani, meleg, enyhén szappanos vízzel, ezután lehet tárolni.
Fontos, hogy 24 óránál hosszabb ideig nem maradhat a hüvelyben, mert toxikus sokk szindrómát okozhat. Egyéb kockázatai közé tartozik a pesszárium anyagára, vagy a mellé használt spermicid anyagra való allergia, valamivel növelheti a húgyúti fertőzések kialakulásának esélyét is.
A latexből készült pesszárium 1-3 évig használható, a szilikon anyagú pesszárium élettartama akár 10 év is lehet. Újrahasználhatóságának köszönhetően a pesszárium ára gyakran kedvezőbb, mint egyéb fogamzásgátló módszeré, viszont nem a leghatékonyabb.
Előnyei és hátrányai
A pesszárium előnye, hogy könnyen használható, a nők saját maguk is felhelyezhetik (ehhez kellhet némi gyakorlat). Nem tartalmaz hormont, így nem zavarja össze a természetes ciklust, és nincs “türelmi idő”, ha a nő mégis úgy dönt, hogy teherbe szeretne esni.
Ugyanakkor nem túl hatékony módszer. Spermicid nélkül a hibaaránya akár 30 százalék is lehet, de még spermiciddel együtt használva is nagyjából 5-6 százalék, ami magasabb, mint az óvszeré. Ráadásul a kondommal ellentétben a pesszárium nem véd a nemi úton terjedő betegségek ellen sem.
Emellett orvosi segítségre van szükség a megfelelő méret megtalálásához, ami súlyváltozás esetén módosulhat is. A pesszárium méretét újra kell próbálni, ha a hölgy 5 kilónál többet hízik vagy fogy, vagy ha szül.
Megyjegyzés: A spermicid egy spermaölő szer, ami külünböző formában kapható (pl. krém, hab, zselé, kúp), és kb. 3 órán át hat. Legtöbbször más fogamzásgátló módszer (pl. pesszárium, óvszer) kiegészítéseként használják, mivel önmagában nem nyújt elég biztonságot (nemi betegségek ellen pedig egyáltalán nem véd).
